Bibliotheek Van de Abdij Van Park: Volume I + Volume II

Reeds van in de middeleeuwen genoten de abdijen en de kloosters naam en
faam als centra van intellectueel leven en kennisoverdracht. In de abdij
van Park was dit niet anders. Boeken en manuscripten werden er
vervaardigd, gelezen, gekoesterd en veilig bewaard. De oudste
vermeldingen van een bibliotheekruimte in de abdij van Park gaan terug
tot het jaar 1154.





In 1672, in volle barokperiode, bouwde abt Libertus de Pape een
prachtige nieuwe bibliotheek op de bovenverdieping van de zuidvleugel
van het kloosterpand. Meteen een waardig onderkomen voor de talrijke
boekbanden en handschriften.


Hoewel de abdij van Park de Franse Revolutie en de tijdelijke sluiting
in 1797 overleefde, braken er moeilijke jaren aan voor de Norbertijnen
van Park-Heverlee. Beroofd van hun uitgestrekte landbouwdomein en met
weinig perspectieven op een officiële heroprichting werd er in 1828
beslist om een belangrijk deel van de oude boekencollectie te verkopen.
Vele boeken uit de abdijbibliotheek belandden uiteindelijk in de
universiteitsbibliotheek van Leuven. Dit was een goede zaak: het
patrimonium was gered en bleef in Leuven. Helaas niet voor lang, want de
Eerste Wereldoorlog legde de universiteitsbibliotheek in de as.


Lang vóór het losbarsten van het oorlogsgeweld in 1914, meer bepaald in
1836, slaagde de abdij van Park erin om zich als kloostergemeenschap
herop te richten. Onmiddellijk startten enthousiaste bibliothecarissen
met het herstofferen van de bibliotheekcollectie, waarvan een
belangrijke kern nog dateerde van vóór de verkoop in 1828.





Het eindresultaat van deze zoektocht, zijnde 4576 oude drukken (boeken
gedrukt vóór 1836) vormt het onderwerp van de catalogus van de
Bibliotheek van de Abdij van Park. Het werd een lijvig boekwerk in twee
delen met ruime inleiding en catalogus. Er is niet alleen oog voor het
boekenbestand in zijn rijke verscheidenheid, het belang van de
abdijbibliotheek, de schitterend versierde bewaarruimte maar ook voor
boekbinders, boekentafels, sierfileten, muiters etc. Prachtige en
gedetailleerde afbeeldingen zorgen voor variatie en een kleurrijke
bladspiegel.





Dit lang verwachte boek is de ultieme publicatie over de
abdijbibliotheek van de Parkabdij. Een boek dat perfect past in de
restauratie, de herwaardering en de culturele ontsluiting van de unieke
erfgoedsite en Norbertijnenabdij van Park.